Sandim Mendes

In the Blue Savannas of Memory 

Sandim Mendes creëerde een ruimte-in-een-ruimte voor contemplatie, opgebouwd uit tien in het TextielLab geweven doeken, een gebreid en gevuld vloerkleed en getufte vloerdelen in de vorm van ballen met ketting. Het vloerkleed, gevuld met gerecycled garen, vormt een zacht en uitnodigend element in contrast met de harde museumvloer. Mendes wilde een plek creëren die niet refereert aan traditionele contemplatieruimtes zoals kerken of tenten, en nodigt bezoekers uit verschillende zintuigen tegelijk te gebruiken, ondersteund door een spoken-word artiest. 

Op de wanden zijn gezichten van tot slaaf gemaakte personen te zien, gebaseerd op foto’s uit het boek ‘Ooggetuigen van de Nederlandse slavernij’ (2024) die indertijd zonder context werden verspreid. Sandim maakte hier linosnedes van die ze gebruikte voor de ontwerpen van de weefpatronen. Het vloerkleed verwijst naar lapis lazuli en de getufte kettingballen symboliseren sporen van tot slaaf gemaakte mensen die nog altijd op de oceaanbodem worden gevonden. Katoen, viscose en wol zijn zorgvuldig gekozen materialen: katoen vanwege de historische verbondenheid met de trans-Atlantische handel, viscose voor de glans die staat voor verborgen verhalen, en wol voor de zachte, volumineuze tactiliteit. Indigo vormt de verbindende kleur, met zowel historische betekenis als persoonlijke herinneringen aan Kaapverdische geweven stoffen. 

De installatie nodigt uit tot reflectie op verloren verhalen en geschiedenissen en toont de gebrekkigheid van de overgeleverde kennis. Het werk is ongeveer 4 meter breed, 6,5 meter diep en 3 meter hoog en zal in 2027 in het TextielMuseum te zien zijn. 

Fotografie door Patty van den Elshout in opdracht van TextielMuseum

De collectieopdrachten zijn tot stand gekomen met financiële steun van het Mondriaan Fonds.